Söndagens VM-final kommer att få en helt ny touch. För första gången i historien kommer det vinnande laget att få mästerskapsringar – precis som i amerikansk fotboll, baseboll, basket och ishockey.
Amerikaniseringen av fotbolls-VM har nått en ny nivå. I fredags meddelade FIFA att vinnarna av finalen mellan Spanien och Argentina – som kommer att spelas i New Jersey – inte bara kommer att få guldmedaljer, utan även exklusiva mästarringar.
Läs: Andreas Schjelderup knackar på Barcelonas dörr
Från amerikansk sport till global fotboll
Att ge ringar till mästarlag är en tradition från Amerikas fyra stora sporter. Nu börjar fotbollsvärlden ta till sig konceptet.
I ett officiellt uttalande från FIFA står det:
– Söndagen den 19 juli kommer världsmästarna att krönas. Utöver den ikoniska trofén och guldmedaljerna kommer en ny triumfsymbol att tilldelas det vinnande laget. För första gången i en FIFA-turnering får vinnarna även specialdesignade mästerskapsringar.
Ringarna kommer att ingå i en strikt begränsad upplaga med endast 2 026 individuellt numrerade ringar – en direkt hyllning till turneringen själv.
- 30 ringar går till det segrande laget.
- 1 996 ringar kommer att finnas tillgängliga för fans världen över – vilket gör att supportrarna kan äga en unik bit av VM-historien. – Och om du undrar, de kommer att kosta, ingen vet. Självklart kommer det att hållas en auktion.
Så här ser ringarna ut
På ena sidan av ringen är den ikoniska VM-trofén. Den andra sidan kommer att anpassas särskilt för att spegla identiteten hos det vinnande laget.
Varje ring är individuellt numrerad och levereras med ett äkthetsintyg.
Efter finalen får kaptenen och huvudtränaren för det vinnande laget tillfälliga ringar på plats. Sedan anpassas var och en av de 30 ringarna innan de officiellt presenteras senare – för att säkerställa att de passar perfekt för en föreställning som kommer att beleva i evighet.
Kritiken kommer – men FIFA fortsätter
FIFA har redan fått hård kritik för att införa obligatoriska drickpauser under matcher – även på luftkonditionerade arenor – som effektivt delar upp matcherna i fyra kvarter och gör det möjligt för sändare att klämma in fler reklampauser.
Att det kommer att finnas en halvtidsshow i finalen innebär att kvartspausen som alltid finns där plötsligt varar en halvtimme för att ge plats åt artister som Justin Bieber, Madonna och Shakira.
Nu kommer ringarna som ytterligare ett tydligt tecken på att FIFA välkomnar den amerikanska marknaden med öppna armar.
Trump är på väg – och kontroversen rasade
USA:s president Donald Trump kommer att närvara vid finalen, hans första match i turneringen.
Trump var också mitt uppe i en av VM:s största kontroverser när han bekräftade att han hade talat med FIFA-chefen Gianni Infantino om avstängningen av den amerikanske anfallaren Folarin Balogun.
Balogun fick rött kort mot Bosnien och Hercegovina och blev avstängd i en match. Efter Trumps inblandning suspenderades avstängningen – vilket tillät Balogun att spela åttondelsfinalen mot Belgien. USA förlorade med 4–1.
Inget annat rött kort har fått samma behandling under hela mästerskapet.
Finalen väntar
På söndag möts Spanien och Argentina i New Jersey – och vinnarna får inte bara guld och ära, utan också en ring som för alltid symboliserar triumfen.
En sak är säker: FIFA har aldrig varit mer amerikanskt än nu och har aldrig varit mer fokuserat på att tjäna pengar. – Pengar först, sedan kanske fans och fotboll.
Manchester United menar allvar! Tycker att 40 miljoner pund är billigt för Sander Berge
