En god natts sömn kan skydda hälsan på fler sätt än bara att få människor att känna sig utvilade.
En stor studie visade att personer som tillbringade mer tid i REM-sömn och djupsömn tenderade att ha lägre risk för många sjukdomar – medan mycket kort sömn var kopplat till sämre hälsa.
Läs: AI-vän kan skada din mentala hälsa
Forskningen leddes av Shengzhi Sun från Capital Medical University i Kina och kollegor. Den publicerades den 17 september i den öppet tillgängliga tidskriften PLOS Medicine.
Forskarna analyserade data från 95 559 personer i UK Biobank. Deltagarna bar handledsenheter kontinuerligt i sju dagar, vilket gjorde det möjligt för forskarna att uppskatta hur länge de sov och hur deras sömn förändrades under natten.
Teamet undersökte REM-sömn, djupsömn och lätt sömn, samt total sömntid. De mätte också hur ofta människor vaknade efter att ha somnat, och hur mycket deras sömnmönster varierade från natt till natt.
Deltagarna följdes sedan i genomsnitt i nästan nio år. Forskarna jämförde sina sömnmönster med medicinska journaler som täckte över 1000 hälsotillstånd.
Mer REM-sömn var kopplat till en lägre risk för 83 sjukdomar. Bland dessa fanns hjärtsvikt, demens och Parkinsons sjukdom.
REM-sömn är den fas då livliga drömmar ofta inträffar och där hjärnan är mycket aktiv. Den anses spela viktiga roller i minne, lärande och känslomässig bearbetning.
Mer djupsömn kopplades till en lägre risk för sju tillstånd, inklusive typ 2-diabetes och svår depression. Djupsömn är en särskilt återställande fas där kroppen utför viktiga reparations- och återhämtningsprocesser.
Sömnlängd var också viktig. För många tillstånd sågs den lägsta risken bland personer som sov cirka sex till åtta timmar per natt, medan de som sov mindre än fem timmar hade en ökad risk för 37 tillstånd.
Att ha oregelbunden sömnrytm eller att vara vaken längre efter att först ha somnat var också kopplat till en högre risk för flera tillstånd. Bland dessa fanns ångest och substansbruk.
Resultaten är särskilt relevanta eftersom dålig och oregelbunden sömn är vanlig. Forskarna noterade att Kinas ”2026 Sleep Health White Paper” visade en genomsnittlig rapporterad sömntid på 6,97 timmar, medan 23 procent av respondenterna sov mindre än sex timmar.
Studien är stark eftersom den använde bärbara enheter istället för att förlita sig på människors egna minnen av deras sömn, och följde en mycket stor grupp under flera år. Men handledsenheterna uppskattade sömnstadier snarare än att mäta hjärnaktivitet i ett sömnlabb.
Viktigast av allt: Detta var en observationsstudie. Den kan inte bevisa att mer REM- eller djupsömn förebygger sjukdom, och befintliga hälsoproblem kan i sig påverka sömnen.
Resultaten tillför dock bevis för att sömnlängd, kvalitet och regelbundenhet alla kan påverka långsiktig hälsa. De antyder också att en enbart titt på det totala antalet timmar du sover kan förbise viktig information om hur bra du faktiskt sover.
Källa: Capital Medical University.
Låga nivåer av två vitaminer kan vara kopplade till trötthet
