När världsmästerskapen är klar om några dagar kommer rätterna, det kommer att finnas flera ämnen som alla sträcker sig bortom hur häftigt det är att ro. Dåliga domarbeslut och viktigast av allt VAR, som skulle vara en garanti för att allt fungerar enligt reglerna, kommer att vara ämnet.
Det råder ingen tvekan om att Argentina, säkert tack vare vänskapen mellan deras president och USA:s president, har gynnats mycket, liksom stora nationer med många betalande fans.
Läs: Norges VM-trupp som hyllas i Norge är värd totalt 589,2 miljoner euro
England är livrädda för att de imorgon, onsdag, kommer att hamna på fel sida av positiv domarinsats i semifinalen mot Argentina.
Ismail Elfath kommer att leda Englands VM-semifinal mot Argentina på onsdagskvällen – nyheter som sannolikt inte kommer att välkomnas i Three Lions-lägret. Domaren har redan gjort rubriker i denna mästerskap.
Den 44-årige amerikanen har dömt tre matcher i turneringen hittills – inklusive den kontroversiella matchen mellan Uruguay och Spanien, där sydamerikanerna anklagades för att ha attackerat de europeiska mästarna hårt.
Uruguay fick bara två gula kort innan tilläggstiden, när Agustín Canobbio blev utvisad för att ha fällt Pau Cubarsí. Canobbio konfronterade sedan Elfath innan han lämnade planen – och Uruguay åkte hem i vanära.
Spaniens tränare Luis de la Fuente var tydlig efter matchen:
”Det var inte den mest bekväma typen av spel, men det är vad domare är till för. Att döma är väldigt svårt. Jag förstår att det finns verktyg, som VAR, som borde hjälpa. Jag hoppas kunna spela vanliga matcher från och med nu. Jag vill inte hamna i trubbel och säga något om domarna.
Norge påverkades också av Elfath-beslut
Elfath och hans helamerikanska domarteam var också inblandade i ett obehagligt ögonblick under matchen mellan Brasilien och Norge.
Brasilien fick straff när Kristoffer Ajer fällde Matheus Cunha inne i straffområdet. Elfath vinkade initialt att spela vidare, men ombads att granska beslutet av VAR – Tatiana Guzmán från Nicaragua. TV-materialet visade inte en vinkel som bevisade att Ajer fick en liten touch på bollen – och straffen dömdes. Bruno Guimarães missade straffen.
Men norrmännen hade ändå en känsla av att domarens beslut kunde ha gått åt båda hållen – och att de hade blivit lurade.
Elfaths resa: Från Marocko till världens största scen
Bortom kontroversen har Elfaths jakt på toppen av sin domarkarriär en fin bakgrundshistoria. Han föddes i Marocko och flyttade till USA som 18-åring efter att ha vunnit ett mångfaldsvisumlotteri. Han har en examen i maskinteknik från University of Texas.
Han dömde sin första MLS-match 2012 och blev FIFA-domare fyra år senare.
Elfaths VM-statistik 2026:
| Datum | Matchen | Gula kort | Röda kort |
|---|---|---|---|
| 14 juni | Nederländerna 2-2 Japan | 3 | 0 |
| 27 juni | Uruguay 0-1 Spanien | 4 | 1 |
| 5 juli | Brasilien 1–2 Norge | 1 | 0 |
Argentina har ridit på tur
England hoppas på en problemfri kväll mot ett argentinskt lag vars matcher hittills präglats av kontroverser.
Lionel Messi undvek rött kort för att ha lagt ner hälen mot Algeriets Aïssa Mandi i Argentinas öppningsmatch. Han klarade sig loss – och gjorde hattrick i 3-0-segern. Algeriet lämnade in en officiell anmälan till FIFA.
I kvartfinalen mot Egypten dömdes ett mål bort, Mohamed Salah nekades straff, och strax därefter gjorde Enzo Fernández segermålet för de regerande mästarna.
I kvartsfinalen hade Argentina svårt att bryta ner Schweiz – tills Breel Embolo blev utvisad för sitt andra gula kort, efter simulering. Argentina vann med 3-1 efter förlängning.
När spelas matchen?
- Datum: 15 juli
- Avspark: 20:00 brittisk tid / 21:00 norsk tid
- Arena: Mercedes-Benz Stadium, Atlanta
