Det var ett fantastiskt ögonblick för Arsenal-supportrarna när Martin Ødegaard lyfte Premier League-trofén, för första gången på 22 år för Londonklubben. Det var ett fantastiskt ögonblick för hela Norge när Ødegaard började trumma för ”viking-rodd”, vilket markerade att vi hade spelat oss till åttondelsfinal. Så det är verkligen otroligt att den 27-årige har fått mer kritik än någon tidigare säsong.
Efter Irakmatchen föll den största norska media i samma fälla som engelsmännen, när de bevakade Premier League och Martin Ødegaard i Arsenal. Under Premier League-säsongen fanns stark kritik mot Ødegaard, som med skador och bristande matchform inte levererade världsklassmatcher som tidigare säsonger. Det skrek att Arsenal nu var tvungna att sälja sin kapten. Säsongen avslutades med en historisk Premier League-titel och Champions League-final – med Ødegaard som kapten. Efter att Norge vann med 4-1 mot Irak kom samma stora oro från norska medier över Ødegaards ”fall”.
Snacka om ett misstag! Mikel Arteta lät sig inte påverkas av kritiken från sin Arsenalkapten, Ståle Solbakken avfärdade varje ”krav” på att Ødegaard måste börja på bänken. Nu när vi är i VM:s åttondelsfinal ifrågasätter inte en enda käke Ødegaards leveranser och betydelsen för lagets prestation. Sedan är det också intressant att läsa English Goals uppdaterade analys av Martin Ødegaard. För Goal ifrågasatte också om Ødegaard hade ”tappat det” tidigare under Premier League-säsongen.
Här är Goals analys:
”Ødegaard hade sina kritiker på klubbnivå förra säsongen, med vissa experter och delar av Arsenals egen supportergrupp som krävde att han skulle petas och till och med säljas i sommar – vilket är desto mer anmärkningsvärt med tanke på att han blev deras första titelvinnande kapten på 22 år.”
”Deras frustration grundar sig till stor del i uppfattningen att Ødegaard alltför ofta valde det säkra alternativet nummer 10 och tenderade att låta matcherna passera honom förbi, istället för att ta dem ’i nackskinnet’. Den offensiva mittfältaren hade ibland svårt att göra intryck, med mindre skador som tog ut sin rätt, även om han ändå avslutade säsongen med hela sju hedervärda assist på 24 Premier League-matcher.”
”I VM har dock Ødegaard påmint alla om vad han står för; Med friheten som en man som inte tyngs av pressen att avsluta en smärtsam lång väntan på en ligatitel på klubbnivå har Ødegaard sett mycket mer ut som sig själv under tre dynamiska framträdanden. Han borde ha gjort tillräckligt för att tysta sina kritiker och kanske övertyga klubben om att det vore ett misstag att sälja honom.”
”Norges kapten har tre assist på lika många matcher hittills i Nordamerika. Han har tagit emot Leo Ostigards nick mot Irak från en hörna, rullat en perfekt passning till Haaland i matchen mot Senegal och hittat Antonio Nusa inför hans underbara mål mot Elfenbenskusten.”
”Denna bedrift innebär att Ødegaard är den första att assistera i tre VM-matcher i rad sedan Dirk Kuyt 2010, enligt Opta. I åttondelsfinalen mot Les Elephants hade han 90 bollberöringar och spelade framåt 18 gånger – fler än någon annan spelare.”
Självklart håller vi med Goal. Martin Ødegaard är den naturliga ledaren för Norge och Arsenal!
Allt om VM-matcherna på direktsänd sport
