Den tidigare kvällsprogramledaren Stephen Colbert har startat en ny YouTube-kanal – och siffrorna är redan imponerande. Med bara ett enda klipp ute har kanalen passerat 185 000 prenumeranter. Ingen befordran. Ingen förvarning. Bara ren organisk tillväxt.
Allt började med ett kort klipp som cirkulerade online under helgen. I videon, som är typisk Colbert – torr, satirisk och med en sting riktad både mot mediebranschen och Donald Trump – skämtar han om att det har varit ”outhärdliga 23 timmar utan TV”. Han tackar Monroe Community Media för att de hyste honom ”innan även de förvärvas av Paramount.”
Läs: Jørgen Strand Larsen värmer upp inför VM genom att lyfta UEFA-trofén
Det är lustigt. Det är oartigt. Och det är typiskt Colbert.
Men det som verkligen har fängslat oss här på redaktionen är inte bara innehållet i klippet – utan också hur Colbert har valt att distribuera det.
– 269 000 prenumeranter på några dagar
När vi först lade märke till kanalen hade den 177 000 prenumeranter. Dagen innan hade den 60 000. Nu, medan vi skriver detta, har det passerat 269 000 – och det enda som finns kvar är det enda klippet som publicerades den 22 maj.
Ingen reklam. Inga teasers. Ingen korspostning på Threads, Instagram eller andra plattformar där Colbert normalt rör sig. Bara en ny YouTube-kanal med ett vagt namn – och ett klipp som folk verkar hitta helt själva.
Och det är ganska fascinerande.
Vid skrivande stund har videon spelats 1 128 637 gånger
Vad planerar Colbert egentligen?
Vi vet inte omfattningen av vad som väntar. Vi vet inte heller om kvaliteten, om det kommer fler klipp, eller om Colbert har ett större projekt på gång. Men han har en hemmastudio från pandemin. Han har förmågan att snabbt producera innehåll. Och han har tydligt en aptit på att fortsätta kommentera programmet – även om han inte längre har ett dagligt kvällsprogram på CBS.
Läs på The Sport: Mauricio Pochettino lämnar USA efter VM
Det vi däremot vet är att det fortfarande finns en stor publik för Colbert. Nästan hälften av en person har inte registrerat sig för ingenting.
Trump kan inte döda skämten
Det är inte heller svårt att gissa hur mycket av detta innehåll som kommer att handla om Donald Trump. Relationen mellan Colbert och Trump är legendariskt ansträngd, och nyligen hävdade en långvarig reporter i sena nattvärlden att Trump personligen var involverad i att få Colbert avstängd.
Nu njuter Colbert av ett slags tillfälligt pensionärsliv – men han har redan visat att han fortfarande kan bita i det sura äpplet.
Och Trump? Han kan hota med FCC. Han kan hota med rättsliga åtgärder. Han kan försöka förbjuda allt som liknar satir.
Men han kommer aldrig att döda alla skämt om sig själv. För varje gång han slår ner en röst dyker en ny upp.
”En vacker, vacker sak”
Som vår kollega Sharon påpekade: Detta är bara bevis på att Colbert inte försvinner. Och Trump måste fortfarande spela detta spel – att slå ner mullvadar med FCC bakom sig. Men det kommer aldrig att fungera.
”Han kan inte döda alla skämt om honom. Han kommer bara aldrig att klara sig,” säger Sharon.
Hon älskar att Colbert inte ens har annonserat sin kanal, inte har släppt den – och att folk fortfarande strömmar in.
”Donald Trump kommer att ge sig på dig också. Han kommer att säga att man måste förbjuda dessa som Lego-videorna i Iran. Och det kommer fortfarande att finnas nästa kille och nästa kille – och det är en vacker, vacker sak.
Prenumerera – innan Trump får reda på det
Vi vet inte vad Colbert har planerat. Kanske blir detta en plattform för små, vardagliga pikar mot makten. Kanske blir det något större. Hur som helst: Kanalen är värd att följa.
Och som vi säger på redaktionen: Prenumerera nu – innan Trump får reda på det, och innan FCC får det på radarn.
För en sak är säker: Stephen Colbert är inte färdig. Han äter bara en smörgås, driver med presidenten – och bygger tyst upp sin egen lilla mediemaskin.
Och det är hysteriskt.
Läs på Popidol: Sångaren, rapparen och skådespelaren Bad Bunny redo för Toy Story 5 som en bortglömd Pizza med solglasögon
