Skadebedrägeri och plan för hemlig förvärv

LOS ANGELES — Medlemmarna i Hollywood Foreign Press Association (HFPA), som grundade och ägde Golden Globe Awards i årtionden, har vidtagit rättsliga åtgärder mot Penske Media Corporation. De hävdar att företaget begick bedrägeri för att ta över den prestigefyllda prisutdelningen – i ett försök att skapa ett monopol inom underhållningsindustrin.

Läs: Christopher Nolan medger att det är en typ av film han är rädd för att göra

Stämningen lämnades in i en federal domstol i Kalifornien på tisdagen. De hävdar att Penske Media och ägaren Jay Penske samarbetade med holdingbolaget Eldridge Industries och dess VD Todd Boehly för att skapa en bojkott mot Golden Globes. Målet: att devalvera priserna, ta över dem – och vilseleda HFPA om en försäljning de pressades att acceptera.

Dessutom hävdas att systemet var avsett att säkerställa ”monopolistisk kontroll över Hollywoods kommersiella, pris- och reklammarknader” – i strid med både delstatliga och federala lagar om illojal konkurrens.

Hidden Penskes inblandning

Stämningen hävdar att Boehly och Eldridge medvetet dolde Penskes roll i affären 2023 för HFPA:s styrelse. Enligt kärandena skulle styrelsen aldrig ha godkänt affären om de känt till Penskes verkliga inflytande.

Penske Media äger för närvarande flera stora aktörer i branschen, inklusive Variety, Deadline, The Hollywood Reporter, Rolling Stone, Billboard och Dick Clark Productions – den sistnämnda producerar flera prisutdelningar, bland annat American Music Awards. Nu är de också delägare i Golden Globes.

Löften om livstidsbiljetter – brutna

Stämningen hävdar att HFPA-medlemmarna lovades livstidsbiljetter till Golden Globes, rösträtt och andra förmåner. Penske sägs ha brutit dessa löften genom att lägga till ohållbara villkor. Dessutom påstås det att köparna infiltrerade HFPA:s ledning för att få affären igång.

Golden Globes nuvarande ägare förnekar alla anklagelser. I ett uttalande beskriver de stämningen som:

Turbulenta tider för Golden Globes

Golden Globes har länge ansetts vara den glittriga, champagnefyllda öppningen av Hollywoods prisutdelningssäsong. Men 2020-talet har varit allt annat än lugnt.

År 2021 visade en undersökning av Los Angeles Times att gruppen bara hade en svart medlem. Det utlöste offentliga protester och en bojkott som ledde till att NBC vägrade sända prisceremonin 2022.

Stämningen hävdar nu att Boehly och Penske i hemlighet uppviglade till bojkotten – och använde Penskes egna publikationer för att driva den framåt.

Efter förvärvet och omorganisationen 2023 fick programmet en ny plattform på CBS.

Boehly är inte namngiven – men central i fallet

Todd Boehly, som också är delägare i Chelsea FC och Los Angeles Dodgers, namngavs inte som svarande – inte heller hans Eldridge Industries. Anledningen är oklar, och kärandena ville inte kommentera fallet.

Stämningen hävdar dock att Penske och Boehly manipulerade Kaliforniens lagar om ideella organisationer. Golden Globe Foundation – som grundades som efterträdare till HFPA:s filantropiska avdelning – sägs ha använts för att pressa ner köppriset. Enligt stämningen fungerar stiftelsen som en de facto förlängning av den kommersiella enhet som grundades av Penske och Boehly.

Krav på 150 miljoner dollar

Golden Globes nuvarande ägare svarar med att beskriva stämningen som en ny bottennivå:

Uttalandet avslutar:

Stämningen kräver minst 150 miljoner dollar i skadestånd – och ber domstolen att upphäva avtalet om att upplösa HFPA.

Fallet är långt ifrån över. Det som började som en glamorös prisutdelning har utvecklats till ett skrämmande juridiskt drama med anklagelser om bedrägeri, maktspel och dolda agendor.

Nu får Liverpool den ”John Arne Riise”-vänsterback som de betalade 40 miljoner pund för