Vi gillade svaret från landslagstränaren Didier Deschamps, när det blev tydligt att Frankrike skulle möta Norge i gruppspelet i VM, och han fick frågan om jättarna Haaland och Mbappés duell: ”… de har också Sørloth, vilket också är bra.” Under de senaste månaderna och veckorna har Deschamps säkert lärt sig att Norge har mer än Haaland – och Sørloth.
VM-kvalet var befriande i sig, men när vi ser hur – och var – våra landslagsspelare förbereder sig för sommarens mästerskap, tänds en gnista av fotbollshopp. Norge reser inte till Amerika som fotbollsturister.
Här är ett litet utdrag från den norska landslagsspelarveckan på jobbet: Morten Thorsby visar upp sig i sin debut för sin nya Serie A-klubb, Cremonese, med ett mål mot storklubben Atalanta. Det var i måndags. På onsdag är det Jørgen Strand Larsens tur. Första hemmamatchen för en ny klubb, Crystal Palace, två mål inför hemmapublik mot Burnley. Samma dag gjorde Erling Haaland ytterligare ett mål, denna gång mot Fulham. Detta sker tre dagar efter att världens bästa anfallare sänkte Liverpool på Anfield med ett matchavgörande mål på stopptid.
I Fulham är Sander Berge med i startelvan (men kunde inte stoppa City). Oscar Bobb är på väg tillbaka från skada och fick arton minuter för sin nya klubb – mot sin gamla klubb.
Onsdagen var också kvartsfinal i den tyska cupen mellan RB Leipzig och Bayern München, där Antonio Nusa också var given i Leipzigs startelva (kunde inte förhindra Bayerns seger).
På torsdag skickar Kristoffer Ajer i Brentford Premier League-ledarna Arsenal i duschen med bara en poäng. På andra sidan mittlinjen var vår kapten på planen ett varv, på väg tillbaka från muskelskadan. Under de senaste åtta matcherna har Ødegaard varit bakom 4 assist och 1 mål för Premier Leagues bästa klubb. Samma dag var Alexander Sørloth tillbaka efter en huvudskada. Det var 22 minuter på planen i Atletico Madrids spännande 4-0-seger mot Barcelona i Copa del Rey. Sørloth lämnade målskyttet till sina lagkamrater den här gången, men tre mål på de fem senaste La Liga-matcherna före huvudskadan säger mycket om potentialen.
Sedan kom fredagen. Sedan var det dags för Julian Ryerson. Borussia Dortmund-spelaren hyllas av Eurosport som Norges nya superstjärna efter ett hattrick med assist mot Mainz, Dortmund ligger nu bara tre poäng bakom serieledaren Bayern München (Bayern 1 färre matcher spelade).
Detta var ett urval från Norges landslagsspelares vecka på matcharenan, snacka om en rå vecka! Norge kommer definitivt inte att skicka en massa fotbollsturister till VM! Deschamps, Mbappé och Frankrike har blivit varnade.
