Att vara president för FIFA är inte en kudde för vila. Den ger enorm kraft – och oftast minst lika mycket brus. Gianni Infantino har serverats i rikliga mängder.
Vägen från en advokatbyrå i Schweiz till toppen av världens mäktigaste fotbollsorganisation har varit brant, snabb och långt ifrån dammfri. Med nio hedersmedaljer från nio olika länder – inklusive Ryssland – har han samlat både vänner och fiender längs vägen.
Läs: Tottenham bjöd 55 miljoner euro plus bonusar till Andreas Schjelderup
Med VM 2026 som nu levererar på planen har strålkastarljuset utanför aldrig varit starkare. Infantino själv, och varje beslut han fattar, är mer exponerad än någonsin.
Med hans senaste uttalanden, politiska allianser och det växande motståndet mot hans vision för FIFA har vi fördjupat oss i karriären hos mannen som ständigt delar vattnet.
Barndom och bakgrund
Gianni Infantino föddes den 23 mars 1970 som Giovanni Vincenzo Infantino. Han har dubbelt medborgarskap – Schweiz och Italien – och växte upp som Inter Milan-supporter. Redan i tidig ålder visade han sig vara en begåvad lingvist; Idag talar han flytande sju språk. En egenskap som skulle visa sig ovärderlig i mötet med europeisk fotboll.
Efter juristutbildningen började han som juridisk rådgivare och generalsekreterare vid International Centre for Sports Studies i Neuchâtel, innan han gradvis arbetade sig in i FIFA:s korridorer.
Vägen till toppen
Resan in i UEFAS inre liv började år 2000, när han började arbeta i organisationens juridiska och kommersiella avdelningar vid 30 års ålder. Han avancerade snabbt i graderna och blev 2004 chef för juridiska frågor och klubblicensiering.
År 2007 tog han steget upp till biträdande generalsekreterare, innan han två år senare befordrades till generalsekreterare – strax under den då mäktige presidenten Michel Platini.
För många är Infantino främst känd från Champions League-lottningar och andra TV-framträdanden. Men hans inflytande gick mycket djupare. Han var avgörande för införandet av viktiga åtgärder som Financial Fair Play, förlängningen av Europamästerskapet till 2024 och starten av Nations League. Det gav honom ett starkt rykte som någon som satte sin prägel på fotbollens utveckling.
FIFA-presidenten som tog över efter skandalen
Efter år bakom kulisserna fanns det bara ett steg kvar. År 2015 tog han över som FIFA-president efter Sepp Blatter, vars regim kollapsade under korruptionsskandalernas tyngd. Infantino fyllde maktvakuumet och valdes officiellt året därpå.
Sedan dess har han blivit omvald 2019 och 2023, och det spekuleras i att han kandiderar till för ytterligare en mandatperiod 2027. Men hans tid som president har inte bara präglats av triumfer. Kritik har riktats – bland annat från ikoner som Diego Maradona, som gick i pension från en FIFA-legend 2019 och uppgav att han behandlades ”som en hund” av Infantino. Maradona jämförde också Infantinos regim med Blatters och hävdade att ingenting hade förändrats.
Nya idéer och kontroverser
Infantinos nästa storskaliga idé? Att utöka VM 2030 till 64 lag. Ytterligare en enorm ökning, efter att redan ha gått från 32 till 48 lag. Fler slagsmål, mer pengar, mer drama – och fler möjligheter till reklam. I somras införde han också ”dryckespauser”, vilka möttes av högt visslande från läktarna under hela mästerskapet.
Vänskapen med Trump – och andra politiska band
En av de största samtalsämnena under VM 2026 har varit Infantinos relation till politiska ledare – särskilt USA:s president Donald Trump. Världen såg chockad ut när Infantino överlämnade Trump det första ”FIFA Peace Prize” i december 2025.
Under mästerskapet blev USA:s stjärnspelare Folarin Balogun utvisad och riskerade att missa kvartsfinalen mot Belgien. Men när Trump gick ut och hävdade att Balogun inte borde ha fått rött kort, ändrade FIFA snabbt beslutet – och Balogun kunde spela.
Nu får Infantino kritik från Internationella olympiska kommittén (IOK), som har lämnat in ett klagomål mot honom för att ha brutit mot reglerna för politisk neutralitet vid sitt möte med Trump. Europaparlamentet har också uttryckt sin oro.
Som om det inte vore nog har han också kritiserats för att ha ”hjälpt” Argentina till finalen. Efter segern över Kap Verde sade han: ”Ikväll led jag med Argentina… Men jag är neutral.” – en kommentar som väckte ögonbryn över hela fotbollsvärlden.
Kampen om omval
Senaste utvecklingen tyder på att Infantinos presidentskap kan vara i fara. UEFA sägs ha stött en motkandidat i nästa val, trots att Infantino själv vill ställa upp utan motstånd. Det sägs att det tyska fotbollsförbundet vägrade att skriva under ett brev som stödde Infantino för en andra mandatperiod.
Fallen börjar hopa sig, och motståndet bland nyckelspelare inom UEFA och andra fotbollsledare växer. Infantino står nu inför kanske den tuffaste kampen i sin karriär – kampen om att behålla makten i FIFA.
