Julián Álvarez var inte med i startelvan till söndagens La Liga-säsongspremiär mot Villarreal, troligen på grund av argentinarens brinnande önskan om en flytt till rivalerna Barcelona. Den norske anfallaren Alexander Sørloth var inte med i truppen trots att han fortfarande var skadad.
Mottagandet som fansen gav Julián Álvarez när han kom in mitt i andra halvlek säger mycket om att det snart är över. Nästa stopp är troligen Arsenal om Julián Álvarez går med på att flytta till London.
Arsenal chockar med ett jättebud: Redo att offra Viktor Gyökeres för att kapa Artetas drömanfallare
Atletico Madrid jagar en anfallare – två namn på fältet
Atletico Madrid förbereder sig för möjliga avgångar – och jakten på förstärkningar är i full gång. Julián Álvarez och Alexander Sorloth kan båda vara på väg ut, och det öppnar nya ansikten i anfallet.
En kandidat har skjutit i höjden de senaste dagarna: Nicolas Jackson från Chelsea.
Läs på The Sport: Newcastle skrämmer Liverpool och säkrar genom värvning av Manchester City-spelare
Alemany reste till London – Jacksons hetaste namn
Sportdirektören Mateu Alemany passerade glatt Cristian Romeros presentation – och begav sig till London. Där väntar en av de viktigaste uppgifterna i transferfönstret: att undersöka marken för ett låneavtal för Jackson.
Den 25-årige senegalisten är ingen främling för LaLiga-publiken. Efter en säsong på lån i Bayern München – där han gjorde 11 mål på 34 matcher – är han tillbaka i Chelsea. Och tyskarna valde att inte utnyttja köpoptionen.
Men Jackson har visat konsekvent målfarlighet över tid: 13 mål för Villarreal säsongen 2022/23, sedan 17 och 13 mål i Chelsea-tröjan innan hans tid i Tyskland. Nu kan han vara på väg tillbaka till Spanien – och Atletico följer tätt efter.
Sørloth kan öppna dörren
Nyckeln kan vara Alexander Sørloth. Norrmannen väcker intresse från Trabzonspor, och Atletico har satt honom på över 30 miljoner euro. En möjlig övergång skulle frigöra både utrymme och pengar – precis vad som behövs för att ta in Jackson på lån.
Om Sørloth stannar kan Jackson fortfarande komma – då som tredjeval bakom Sørloth och Julián Álvarez. Men argentinarens situation påverkar allt, och Atletico måste ha kontroll över flera delar samtidigt.
Gabriel Jesus från Arsenal har också nämnts som ett alternativ, men brasilianaren är för närvarande en lägre prioritet.
Chelsea vill sälja – inte hyra ut
Den största utmaningen finns i London. Chelsea föredrar en försäljning framför ett annat lån och de väntar till slutet av fönstret innan de fattar ett beslut. Dessutom har klubben begränsat utrymme för utländska lån – vilket kan leda till att Jackson istället går till en annan Premier League-klubb.
Med andra ord: Atletico måste tävla på flera fronter.
Avgörande dagar
De kommande dagarna blir avgörande för Nicolas Jackson. Atletico väntar på utvecklingen kring Sørloth – och Chelseas vilja att förhandla – innan de lägger sitt slutgiltiga bud på bordet.
En sak är säker: om Jackson återvänder till LaLiga kan han bli en av sommarens mest spännande värvningar.
