Colin Rösler har spelat fotboll i Nederländerna, Norge och Sverige innan han kom till Malmö i augusti förra året.
Han är son till en kulthjälte i Manchester City och är uppkallad efter en klubblegend. Han spelade i norska ungdomslag tillsammans med Erling Haaland – vars pappa också spelade för City.
Men medan Haaland blev en stjärna har Colin Rösler varit tvungen att ta en annan väg för att bygga upp sin karriär.
– Sedan jag var liten har jag försökt göra mig ett eget namn, säger han till BBC Sport. – Jag har försökt vara min egen person och inte lita på min pappa.
Nu, vid 25 års ålder, kliver den hårdslående mittbacken äntligen ut ur skuggorna och gör sig ett namn.
Läs vidare Sporten: Diego Simeone måste sälja Alexander Sørloth för att skrapa ihop pengar till världscupvinnaren Lautaro Martínez
Under de senaste sju månaderna har Rösler blivit ligamästare och en fullfjädrad landslagsman – och av en slump var hans gamle vän Erling Haaland på plats för att dela båda ögonblicken.
Att skriva på för Man City var ”en dröm som gick i uppfyllelse”
Uwe Rösler, en hårt arbetande anfallare, representerade Östtyskland innan han blev en publikfavorit i Manchester City mellan 1994 och 1998. Hans norska fru fick senare två söner, och Röslers koppling till klubben var så stark att han döpte dem efter City-legenden Colin Bell och Tony Book.
Colin Rösler föddes i Berlin år 2000, innan hans pappa spelade och tränade i Norge. När familjen flyttade till England 2010 träffade pojkarna ofta sina namne på Etihad Stadium.
– Det är en ära att få sitt namn efter en sådan legend i City, säger Colin Rösler.
”Jag brukade alltid skämta med Colin om mitt namn – och min bror med Tony Book – och det var alltid kul att träffa dem och höra mer om klubbens historia.”
Kanske var det oundvikligt, men Colin ”älskade City från tidig ålder”, så det var ”en dröm som gick i uppfyllelse” när han fick en plats i klubbens akademi 2010.
Nio år i Citys akademi
Colin Rösler tillbringade nio år i Manchester Citys akademi, där han spelade mot spelare som Liverpools Curtis Jones. Trots att han spelar i motsatt ände av planen jämfört med sin pappa lade tränarna i City snabbt märke till en likhet.
”Redan som 10-åring var jag en aggressiv försvarare”, säger Colin. ”Jag ville bara ha att göra med människor.”
”Min mamma säger hela tiden att vi ser likadana ut på planen och jag har ett liknande temperament som honom.”
Även om Colin avancerade genom Citys och Norges ungdomslag visste Uwe att chanserna för att hans son – eller någon från akademin – skulle nå A-laget var mycket små.
– Jag är inte säker på att alla förstår det, men min son gör det, sa han till BBC Sport 2013.
”Vad du får från City är en väldigt bra fotbollsutbildning, och om du jobbar hårt kan du försörja dig någon annanstans.”
Efter fem matcher i EFL Trophy med City bestämde sig Colin för att pröva lyckan utanför klubben – han lämnade klubben permanent vid 19 års ålder istället för att gå på lån.
”Jag ville testa mig själv”
Efter att ha växt upp i Tyskland, Norge och England kände Colin sig redo att pröva lyckan utomlands. I augusti 2019 skrev han på för den nederländska klubben NAC Breda.
– Att lämna City var inte det lättaste beslutet, men det var något jag kände att jag var tvungen att göra, säger han.
– Det skulle bli en kulturkrock och en ny utmaning, men jag är bra på att anpassa mig snabbt och lära mig nya saker. Jag lärde mig så mycket i Nederländerna – att bo ensam, spela i A-laget, inte prata språket.
– Man måste gå in där, ta ansvar och vara den man är. Jag lärde mig snabbt att det handlar om att vinna.
2022 spelade han för den norska klubben Lillestrøm, innan han skrev på för den svenska klubben Mjällby – en klubb som han beskriver som ”inte så känd och typ mitt ute i ingenstans”.
”Det var kanske det bästa beslutet jag har tagit”, säger Colin. ”Det kom vid rätt tidpunkt i min karriär, eftersom jag bara kunde fokusera på fotbollen.”
– Jag blev en ledare, spelade varje match och fick ännu mer erfarenhet. Då känner du att du måste ta nästa steg. Jag ville pusha mig själv, se vad jag går för – och när du spelar i Sverige och Malmö kommer in på planen så lyssnar du.
Läs: Den här gången kräver Premier League Jordan Henderson
Återförening med Haaland
Malmö är utan tvekan den största klubben i Skandinavien, men de hade precis haft en svag period när de tog in Rösler i augusti förra året.
Det betydde en återförening med Malmös anfallare Erik Botheim, som kom via det norska ungdomslaget tillsammans med honom och Erling Haaland.
Rösler träffade Haaland för första gången när de spelade för Norges U15-landslag 2015, och de hade en sällsynt sak gemensamt.
– Vi pratade om det direkt, att vi båda är City-fans och att våra pappor spelade där, säger Rösler.
– Jag minns att vi båda sa att det var en dröm att spela för City. Han har nu uppnått det, och det är fantastiskt att se hur bra han har gjort det där. Han har blivit ett riktigt monster.”
Botheim och Haaland är fortfarande nära vänner, så när Malmö fick chansen att säkra den svenska titeln i oktober förra året valde Haaland att kliva fram – även om det innebar att han gick miste om Ballon d’Or-ceremonin.
– Han fick nästan mer uppmärksamhet än vi vann ligan! skrattar Rösler.
Han har ett fullspäckat schema, så det var kul att se att han ansträngde sig för att komma hit och stötta oss.
– Vi vände på det i andra halvlek och 10 000 personer stormade planen. Det var totalt kaos. Att vinna min första titel är något jag har jagat, så jag kommer att minnas det resten av mitt liv.”
landslagsdebut – nio år efter Haaland
I november kom Rösler in som avbytare för Norge – och det var Haaland han ersatte, nio år efter att de debuterade tillsammans i U15-landslaget.
– Jag tänkte faktiskt på det – att det skulle bli en fin bild, säger Rosler.
– Vi har känt varandra i så många år och ja, jag gjorde min landslagsdebut lite senare än honom. Men det är det som är så intressant med fotboll.
”Det finns inget rätt sätt. Alla har sin egen väg. Jag har haft många utmaningar under min korta karriär, men jag har också haft många otroliga upplevelser.
”Att vinna ligan och representera mitt land är något jag har jobbat för under en väldigt lång tid, och det var ett stolt ögonblick för mig och min familj.”
Ny möjlighet för trofé
Rösler är fortfarande en fast punkt i Malmö, och han kan vinna ytterligare en trofé när laget möter Häcken i Svenska Cupfinalen på torsdag.
Han har också blivit uttagen i Norges trupp till VM-kvalmatcherna mot Italien och Estland nästa vecka.
Och även om Rösler har gått sin egen väg är han ”otroligt tacksam” för sin fars råd genom åren.
– Han har varit med om samma saker, så vi kan prata om dem, säger han.
”Det kan vara något som har gett mig en fördel gentemot andra, men jag måste använda det.”
