Ett par dagar efter att vi fick beskedet att kampen om en av världens bästa fotbollsspelare var över kommer beskedet att så inte alls är fallet.
Den offensiva mittfältaren Florian Wirtz tippas av konservativa Transfermarkt ha ett värde på 140 miljoner euro och kommer inte att säljas för mindre än 150 miljoner euro. Bayer Leverkusen såg ut att ”behöva acceptera ett bud från de nykrönta Bundesligamästarna Bayern München på ”bara” 100 miljoner euro, men sedan bestämde sig Manchester City för att lägga det budet.
Manchester Citys manager Pep Guardiola bjöd in Florian Wirtz familj, som alla är djupt involverade i 22-åringens karriär, för att kolla in förhållandena på Etihad Stadium och träningsanläggningarna på campus.
När det var familjen som tydligen hade några timmar till godo, en kort bilresa bort var Liverpool mer än redo att visa dem runt. Det har inte avslöjats om Premier League-mästarna har för avsikt att lägga ett konkret bud, men det har funnits intresse från Anfield under en längre tid. Efter att Bayer Leverkusen vann Bundesliga förra säsongen och innan Liverpool anställde Arne Slot försökte de sig på ett komplett paket. Managern Xabi Alonso och klubbens största stjärna Florian Wirtz.
Läs: Kostar Manchester United tröjan för att skicka Ruben Amorim till dörren
Den tyske landslagsspelaren Wirtz är en av de hetaste spelarna i världen och har gjort 34 mål och 35 assist i alla tävlingar för Bayer Leverkusen, som vann Bundesliga med en exceptionell obesegrad säsong under Xabi Alonso 2024.
Wirtz visade sin klass på den stora scenen med sex mål och fem utmärkelser som matchens lirare under sin debutsäsong i Champions League, och förväntas ta sig an större utmaningar i sommar tillsammans med sin avgående manager Alonso.
Läs på Sporten: Solskjaer har väckt en sovande klubbjätte!
Stora klubbar på jakt
Nykrönta Bundesliga-mästarna Bayern München vill göra honom till sitt nästa högprofilerade köp från en rivaliserande klubb, medan Real Madrid också kopplas ihop med 22-åringen.
Men Manchester City är också stora beundrare av Wirtz, och på tisdagen rapporterade The Times att han och hans föräldrar – som fungerar som hans agenter – flög till Manchester för att se klubbens faciliteter.
Möten med både City och Liverpool
Enligt rapporten flög Wirtz från Tyskland med privatjet och återvände till Maastricht Aachen Airport i Nederländerna.
Men Christian Falk från BILD hävdar att City inte var den enda engelska klubben som Wirtz och hans familj träffade.
Wirtz-familjen ska också ha fört samtal med Liverpool, som nu har gett sig in i racet om Wirtz samtidigt som de arbetar på en övergång för hans lagkamrat Jeremie Frimpong.
Bayern tror att de har löftet från Wirtz
Falk tillägger att Bayern är säkra på att Wirtz kommer att hålla sitt löfte att skriva på för dem, men The Times påpekar att de bayerska storklubbarna fortfarande måste lista ut hur de ska finansiera den kostsamma övergången.
De har dock varit i kontakt med Wirtz pappa för att diskutera hur han skulle passa in i deras system tillsammans med landsmannen Jamal Musiala.
Rekordförsäljning förväntas
Wirtz är en av de ledande kandidaterna till att ersätta Kevin De Bruyne, men kampen om hans signatur blir allt hårdare.
Man tror att Bayer Leverkusen kommer att begära cirka 126 miljoner pund för Wirtz – vilket skulle vara ett klubbrekord i försäljning.
