Jag erkänner att jag alltid har gillat Nya Zeeland, och nu gillar jag dem ännu mer. – De står nu upp för fotbollen och för fansen mot vad som fram till nyligen verkade vara en oövervinnerlig supermakt. – Som min gamle far brukar säga! ”Saker är omöjliga tills de är enkla”
Föreningen syftar på ett ”förtroendebrott” efter ett kontroversiellt investeringsförslag – och bryter därmed med resten av Oceanien.
New Zealand Football (NZF) meddelade på fredagen att de drar tillbaka sitt stöd för Gianni Infantinos omval som FIFA:s ordförande – vilket innebär att de bryter med Oceanic Football Association OFC.
Nigel Farage vann lokalvalen med en talande soptunna som enda motståndare
”New Zealand Football meddelar idag att förbundet formellt har dragit tillbaka sitt stöd för Gianni Infantinos kandidatur som FIFA-president vid FIFA-kongressen 2027,” sade man i ett uttalande.
NZF hänvisar till ett ”förtroendebrott” – mitt i kontroversen kring FIFA Forward Enterprise-förslaget, där FIFA försökte sälja privata investerare en andel på upp till 20 procent i de kommersiella rättigheterna till sina turneringar, inklusive VM.
Trots att förslaget drogs tillbaka kräver NZF en oberoende utredning av hur det utvecklades.
”NZF begär också en oberoende utredning av processen som ledde till FIFA Forward Enterprise-förslaget,” säger förbundet.
”Efter noggrant övervägande har NZF kommit fram till att beslut och åtgärder inom FIFA har bidragit till ett förtroendebrott och ökad splittring i internationell fotboll. En oberoende utredning är nödvändig för att återställa förtroende och trovärdighet.
NZF är OFC:s största medlem – och den enda oceaniska nationen som kvalificerat sig till VM 2026.
Läs på The Sport: Arsenal fortsätter jakten på Ezri Konsa, men Aston Villa kommer inte att pressas
OFC stödjer FIFA – men välkomnar en utredning
OFC intog en mer stödjande hållning gentemot FIFAs nuvarande ledarskap efter att deras verkställande kommitté möttes i Fiji på onsdagen.
”OFC:s verkställande kommitté välkomnar FIFAs beslut att dra tillbaka FFE-förslaget och dess åtagande att undersöka frågorna kring projektet,” sade man i ett uttalande på fredagen.
”OFC erkänner de framsteg som gjorts under det senaste decenniet i utvecklingen av fotbollen i Oceanien under FIFAs ledarskap och uppmuntrar FIFA att använda utredningen som en möjlighet att identifiera och genomföra nödvändiga förändringar,” tillägger de.
Infantino förlorar stöd – men har fortfarande starka allierade
Europeiska konfederationen UEFA, Asian Football Confederation (AFC) och CONCACAF har alla krävt en utredning av Infantinos ledning och kritiserat hans hantering av förslaget.
Dock stödjer African Football Confederation (CAF) och sydamerikanska CONMEBOL fortfarande Infantino.
Infantino söker omval vid FIFA-kongressen i Marocko den 17 mars 2027.
Frågan nu är: Kommer fler förbund att följa Nya Zeelands exempel – eller är Infantino starkare än kritikerna hoppas?
