Paramount Skydance har nått en överenskommelse med en förening av delstatliga justitieministrar om att skjuta upp sin sammanslagning med Warner Bros. Discovery – tills en konkurrensrättslig stämning har slutförts.
I fredags lämnade företaget in ett gemensamt processdokument i det federala fallet och lovade att inte slutföra den 111 miljarder dollar stora transaktionen förrän fem dagar efter rättegången – eller senast den 1 juni 2027, beroende på vad som inträffar först.
Läs på Popidol: Zach Creggers ”Resident Evil” ser riktigt skrämmande ut
Efter en möjlig aktieemission kommer Ellison att kontrollera både CNN och CBS. – Samt majoriteten av all filmproduktion i USA.
Hela avtalet är i fara, inte bara på grund av rättegången. – Både Paramount och ägarföretaget Oracle är i en negativ spiral.
Ett domstolsdatum har ännu inte satts, men avtalet kommer sannolikt att sätta sammanslagningen på paus i minst flera månader.
Med Oracles aktiekurs på 50 % på ett år och enorma investeringar och åtaganden i datacenter är det inte alls säkert att världens fjärde rikaste har råd att köpa efter att testperioden är över.
Flera delstater vidtog rättsliga åtgärder
Tidigare denna vecka beviljades en koalition av 12 delstater, ledd av Kalifornien, ett interimistiskt föreläggande som blockerade sammanslagningen i 28 dagar, i väntan på ett beslut om ett preliminärt föreläggande. Delstaterna hävdar att avtalet kommer att försvaga konkurrensen både på kabel-TV- och biografmarknaderna, och att det därför måste stoppas.
New Yorks justitieminister Letitia James uttalade:
”Att stoppa denna sammanslagning medan vårt fall pågår är en avgörande seger i våra ansträngningar att upprätthålla lagen och skydda film- och tv-industrin. Jag ser fram emot att fortsätta vår kamp för att stoppa denna olagliga sammanslagning.
Kaliforniens justitieminister Rob Bonta beskrev avtalet som en ”stor seger”:
”Vårt argument mot denna olagliga sammanslagning är enkelt: När för få företag får för mycket makt på marknader som är centrala för det amerikanska livet blir saker dyrare – och värre. Dagens avtal är goda nyheter för publik, biografer och alla de många människor som skapar konst, nyheter och underhållning som vi älskar så mycket. Vi ser fram emot att ta vårt fall till domstol och fira ännu en stor seger i arbetet med att säkerställa att denna olagliga sammanslagning aldrig ser dagens ljus.
”Trump-kopplingen hjälpte inte”
Norm Eisen, medgrundare av Democracy Defenders Fund och en av initiativtagarna till #BlocktheMerger kampanjen, hyllade också avtalet som en seger för gräsrotsmotståndet:
”Ellisons [familjen bakom Paramount-skjutningen] trodde att deras relation med president Trump skulle hjälpa dem att genomföra en katastrofal affär som hotar demokratin, kreativ frihet och oberoende journalistik. Vi i #BlocktheMerger kampanj hjälpte till att motbevisa dem. Detta kollektiva motstånd vänder trenden.
Familjen Ellison är också stora anhängare av Israel och genom sitt företag levererar Oracle avancerad militär teknik till IDF. – Detta innebär att många fonder och investerare inte kan investera i företaget.
Miljarder i dagliga böter
Paramount hade tidigare varit mycket angeläget om att slutföra affären före den 30 september – när företaget börjar ta ut en så kallad ”ticking fee” på 7 miljoner dollar per dag, som ska betalas till Warner Bros.-investerare. Avtalet är ett tyst erkännande av att detta inte kommer att vara möjligt – om det inte sker en uppgörelse med delstaterna.
Paramount hade tidigare begärt en tre dagar lång förhandling i slutet av augusti, i hopp om att få domstolens godkännande att slutföra avtalet i början av september. Men delstaterna motsatte sig detta och hävdade att de behövde mer tid för att samla bevis och förbereda en fullständig rättegång.
En talesperson för Paramount uttalade:
”Dagens överenskommelse är en betydande seger eftersom resultatet är precis vad vi har velat från början: en direkt väg till en rättegång baserad på bevis. Detta är det snabbaste och tydligaste sättet att bevisa att denna transaktion är bra för konkurrens, konsumenter och skapare – en slutsats som dussintals konkurrensmyndigheter världen över redan har nått.
Rättegång tidigast 2027
Parterna kom överens om att ställa in den planerade förhandlingen den 3 augusti i Oakland, och domare Araceli Martinez-Olguin godkände den gemensamma inlagan på fredagseftermiddagen — ungefär en timme efter att den lämnats in.
Writers Guild of America drog också tillbaka sin egen begäran om föreläggande efter att Paramount i praktiken erkänt att de inte kommer att slutföra avtalet förrän konkurrensrättsfallet är avgjort.
Parterna har också kommit överens om att lämna in en gemensam framstegsplan senast den 31 juli. Delstaterna har tidigare föreslagit att rättegången ska hållas i april 2027.
Big Club erbjuder Oscar Bobb-titelmatch och Champions League-matcher!
